ISOLA DI MADEIRA - 600 anni di storia

600 anni dalla scoperta dell´arcipelago di Madeira

 

Scoperta

 

 

"Abbiamo superato la grande isola di Madeira,

Quale dei tanti boschetti si chiama;

Di cui abbiamo popolato il primo,

Più famoso per nome che per fama.

Ma non perché il mondo è l´ultimo,

Quante Venere ami?

Prima, questo essendo tuo, aveva dimenticato,

Da Cypro, Guido, Paphos e Cythera. "

 

 

"Le Lusiadas", Luis de Camões

 

 

1418, è l´anno designato come l´anno della scoperta dell´Isola di Porto Santo, una circostanza verificatasi dopo una tempesta in mare che deviava una barca che stava seguendo la costa africana. Gonçalves Zarco e il suo equipaggio furono salvati da questo piccolo pezzo di terra che chiamarono Porto Santo.

 

Un anno dopo, nel 1419, fu avvistato un altro pezzo di terra, che si chiamava Madera, a causa dell´abbondanza di questa materia prima.

 

Gonçalves Zarco, Tristao Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrelo sono i tre navigatori che sono arrivati ​​qui e sono rimasti qui, ognuno con il suo capitano. Porto Santo a Bartolomeu Perestrelo, Machico a Tristao Vaz Teixeira e Funchal a Gonçalves Zarco, qualche anno dopo, nel 1440, dopo l´inizio del Ciclo della Popolazione, nel 1425, per ordine di D. João I.

L´insediamento

 

I tre capitani e le famiglie di dame iniziarono l´insediamento delle isole di Madeira e Porto Santo, un processo graduale che coinvolgeva persone da tutto il regno. Dall´Algarve, alcuni dei principali coloni se ne andarono, con importanti funzioni nell´implementazione delle basi del sistema dei proprietari. Possiamo anche menzionare in questo processo il nord del Portogallo, ovvero la regione di Entre Douro e Minho, origine di coloro che sono intervenuti in modo specifico nell´organizzazione dello spazio agricolo.

 

Dall´Algarve, dalle città di Tavira, Lagos, Silves, Aljezur e Sagres, ci sono anche diverse persone che viaggiano verso le nuove isole del Regno. Servi, scudieri, cavalieri e nobili furono elencati per segnare l´inizio dell´insediamento, che si espanse rapidamente geograficamente ad altre aree, come Santa Cruz, Camara de Lobos, Ribeira Brava, Ponta do Sol e Calheta.

 

Ciclo Di Cereali

 

Fino agli anni settanta del XV secolo, il paesaggio agricolo era dominato da campi di grano. La coltivazione di cereali dominava l´economia di Madeira, generando grandi eccedenze da cui venivano riforniti i porti del regno, le piazze africane e la costa della Guinea.

 

Tutto ciò è stato il risultato dell´alta fertilità del suolo causata dalla combustione per far posto alle prime aree di coltivazione. Secondo alcuni documenti risalenti agli inizi del XV secolo, fu raccolto un raccolto di tremila moios (unità di misura equivalente a 60 bushel), che superava il 65% del fabbisogno della popolazione locale.

 

Mille Moios erano destinati a rifornire le fabbriche della costa africana.

 

Tuttavia, dagli anni ´60 in poi, l´introduzione e la diffusione della coltivazione della canna da zucchero hanno portato a un calo significativo della coltivazione di cereali, che ha portato a una produzione in deficit dal 1466, che ha gravemente compromesso gli impegni di approvvigionamento delle piazze e delle fabbriche africane. Da allora, è diventato necessario importare gran parte del grano consumato.

 

Nel 1479, il raccolto fu solo per quattro mesi, a seconda della sua fornitura ai rimanenti cereali importati dalle Azzorre e dalle Isole Canarie.

Ciclo dello zucchero

 

Nel XV secolo, Madeira inizia un nuovo ciclo economico. The Sugar Cycle, noto anche come Ouro Branco.

 

Importata dalla Sicilia, la canna da zucchero trasforma rapidamente completamente il paesaggio, diventando una fonte di reddito per eccellenza che attrae essenzialmente commercianti da varie parti d´Europa. La città di Funchal diventa il centro del mondo e la canna da zucchero è il motore principale dell´economia di Madeira.

Nel 1472, lo zucchero di Madeira iniziò ad essere esportato direttamente nelle Fiandre, diventando il principale centro di distribuzione, facendo dell´isola di Madeira riconosciuta come un importante asse nelle relazioni economiche tra il Portogallo e le Fiandre.

 

La produzione di canna da zucchero ha attratto e stabilito avventurieri e commercianti provenienti da contesti diversi, in particolare italiani, baschi, catalani e fiamminghi.

Il commercio di zucchero a Madeira raggiunse il culmine negli anni ´20, in coincidenza con il business dell´arte fiamminga e in coincidenza con la datazione della maggior parte dell´arte fiamminga sull´isola, dimostrando la prosperità commerciale che era nota. Furono importate opere di proporzioni gigantesche, principalmente dipinti, apparati trittici o pale d´altare miste, così come grandi immagini di Bruges, Anversa e Malines. Furono anche importati oggetti d´argento e di rame e pietre tombali intarsiate di metallo delle Fiandre e dell´Hainaut, come quelli attualmente visti nella cattedrale di Funchal e in musei come l´arte sacra.